Japón en 2020 tendrá como gran objetivo lograr su primera medalla dorada en el fútbol durante los Juegos Olímpicos. Así lo afirmó Hajime Moriyasu, entrenador de la Selección Mayor y quien se hará cargo de la Sub 23, en una conferencia de prensa un día antes de la derrota ante Colombia en Hiroshima. La sede de los JJOO volverá a ser la importante capital del país nipón, Tokio, después de 56 años.

Si el combinado Sub 23 logra el objetivo puesto por el director técnico, será la primera medalla dorada del fútbol masculino de Japón y superará el bronce conseguido en los Juegos Olímpicos de 1968 en México. Aquel año, el seleccionado conformado por jugadores amateurs venció 2-0 a los anfitriones en el mítico Estadio Azteca con los goles de Kunishige Kamamoto y se quedaron con el tercer puesto.

En 2019 la selección mayor participó en la Copa Asiática, en la Copa América y en la Copa del Este Asiático, logrando dos subcampeonatos. Mientras que este año, los Samurais Blues no participarán en ninguna competencia y se concentrarán en clasificar a la tercera ronda de las eliminatorias para el Mundial de Qatar 2022. Además de intentar asegurarse un lugar en la próxima Copa de Asia, que se realizará en el 2023 en China.

Por su parte, el 2020 del seleccionado Sub 23 será muy importante, ya que participarán en el Campeonato Sub 23 de la AFC y luego en los JJOO. El combinado juvenil comenzará a disputar el campeonato asiático el 9 de enero, cuando enfrente a Arabia Saudita. El grupo de Japón lo completan Qatar y Siria. El conjunto nipón lleva un solo jugador de las ligas europeas, el resto son de la liga local, ya que los clubes del viejo continente no los cedieron para el torneo.

A pesar de esto, el combinado nipón llevó un plantel con futbolistas que tienen un gran futuro.  Entre ellos están: Ao Tanaka, mediocampista del Kawasaki Frontale y elegido el mejor jugador joven de la J. League, Keita Endo, unas de las figuras del Yokohama F. Marinos, campeón de liga japonesa, y Ryotaro Meshino, que juega en el Heart de Escocia. Para los JJOO, el seleccionado podría llevar importantes futbolistas que juegan en Europa, como Takefusa Kubo, Ko Itakura o Ritsu Doan, ya que los campeonatos europeos habrán finalizado.

Además, el entrenador Moriyasu podrá llevar tres jugadores mayores de 23 años para los Juegos Olímpicos. Según medios japoneses, el ex director técnico del Sanfrecce Hiroshima convocaría a Takumi Minamino, recién fichado por el Liverpool de Inglaterra, y a Shoya Nakajima, del FC Porto de Portugal.  También, Keisuke Honda tiene el deseo de disputar este torneo, razón por la que intenta seguir jugando en las ligas europeas.